光子芯片各類有很多,根據(jù)不同的材料和工藝,不同工藝的芯片發(fā)揮不同的性能。市場上最常見的芯片是由硅材料制成的電子芯片。芯片線路用光刻機(jī)曝光,然后在芯片制造過程中集成數(shù)十億根晶體管。
晶體管數(shù)量越多,電子傳輸速度就越高。但在有限的芯片尺寸下,由于摩爾定律極限的到來,晶體管的總數(shù)很難增加。
指甲蓋大小的芯片很難集成數(shù)百億根晶體管。如果你想繼續(xù)突破,要么改進(jìn)光刻機(jī)設(shè)備工藝,要么改進(jìn)制造工藝,這并不容易。
在這種情況下,不斷探索不同材料和工藝的芯片制造方法。例如,碳基芯片是由石墨烯制成的,量子技術(shù)是量子芯片的探索。
此外,由砷化鎵等第二代半導(dǎo)體材料制成的光子芯片也成為業(yè)界關(guān)注的焦點(diǎn)。
光子芯片的概念很容易理解,它選擇光波作為信息傳輸?shù)拿浇?,在集成光學(xué)中模擬光信號,最終作用于芯片。光子芯片從材料到制造工藝與傳統(tǒng)電子芯片有很大的不同。
光子芯片通常采用第二代半導(dǎo)體砷化鎵、磷化鎵等材料,具有高帶寬、高導(dǎo)熱性,保證了光子芯片的高速傳輸。與電子芯片相比,光子芯片的處理速度提高了1000倍,功耗是電子芯片的九萬分之一。
此外,光子芯片不需要依賴高端EUV光刻機(jī),其結(jié)構(gòu)簡單,幾百納米的工藝工藝能滿足各行各業(yè)的需要。
光子芯片的探索已經(jīng)從理論轉(zhuǎn)向?qū)嵺`。據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露,中國第一條光子芯片生產(chǎn)線將于明年建成,目前正在規(guī)劃中。能夠滿足通信、數(shù)據(jù)中心等領(lǐng)域的需求。
當(dāng)摩爾定律面臨極限時(shí),開發(fā)其他芯片材料肯定會成為一種趨勢。在復(fù)雜的半導(dǎo)體工業(yè)環(huán)境中,突破規(guī)則封鎖已成為一項(xiàng)重要工作,因此在光子芯片的討論話題中,換道超車已成為一個(gè)高頻詞。